在禪宗公案裡，有這麼一段小故事──老和尚帶著小徒弟出門行腳，在山路上，小徒弟看老和尚輕鬆地走在前面，自己卻背著包袱跟在後面，心裡就想：「因為老和尚是有修行的人，才能如此輕鬆自在，所以我也要立志修行菩薩道，將來也要教化眾生。」
他立下了弘大的誓願。這一動念，前面的老和尚馬上轉頭說：「來！包袱讓我背，請你走前面。」小徒弟感到莫名其妙，師父怎麼突然對我這麼尊重，待我這麼好？老和尚輕聲細語，恭敬地說：「因為你發大心要行菩薩道，拯救天下眾生，所以我應該尊重你，讓你走前面，東西我來背。」
小徒弟恭敬不如從命。走著，走著，心裡又開始想：「這樣多得意，多自在！自己只是發一念心，師父就這麼恭敬我，將來我如果再進步，就可以當大和尚，受到更多人的尊重。」當他生起不可一世的自大心態時，老和尚又出聲叫他停下來，態度很不好地對他說：「把包袱背好，跟在後面走。」
小徒弟覺得師父真奇怪，剛才是那樣，現在又變成這樣。老和尚似乎猜透他的心思，就說：「剛才你很謙卑又發大心，願意精進認真以拯救眾生，這個志願很高貴，所以我尊重你。但是，現在你還沒成就，就想要博取別人的恭敬，實在太自大了，這是錯誤的觀念。」從這個小故事裡，我們就知道，謙虛自己恭敬他人，是一件多麼重要的事。
「丈夫豈可輕少年」，大人物也是從無名小卒一路走過來的，因此不應該輕視年輕或資淺的人；「三人行裡我師焉，不輕未學並不難」，三人同行，另外兩人都是我們的老師。「擇其善者而從之，其不善者而改之」，行為善良正當的當然是我們的老師，我們要感恩及學習；然而，示現不良形態的人，也是我們的老師，因為他能讓我們提高警覺，反觀自我，所以也要尊重、感恩他。
日常生活裡，我們要彼此相教、相學，互為師徒，這就叫做「教學相長」。總之，我們在世間要能夠心和、謙虛，才能過著真正美滿的生活，心態不要有「缺角」，應該要學得圓滿。
